초량교회 창립일

윌리엄 베어드 선교사가 남긴 일기장을 통해

초량교회의 실제 창립연도가 밝혀져 관심이 모아지고 있다.

"베어드가 남긴 일기를 살펴보면

1894년 6월 4일에 부산지역에서

토착신자들이 최초로 예배를 드렸다 기록되어 있다."

초량교회는 창립일을 '1892년 11월'로 고수해 왔다.

그동안 초량교회는 "윌리엄 베어드 선교사는 아내의 산후조리가 끝나는 11월부터 자신의 집에서 선교활동을 시작했으며, 이후 집회형태를 갖게되었는데 이것이 바로 초량교회의 최초의 예배가 되었다"라고 밝혀왔다.

그러나 이번에 공개되는 베어드의 1893년 6월 4일자 일기에는 "처음으로 사랑방에서 예배를 드리기 위해 함께 모였다. 참석자 중에 어학선생은 서서방, 고서방 그리고 그의 동생 안서방이었고, 하인으로는 용규, 세기, 인수 그리고 게일의 하인인 감영이 참석했다. (중략) 그리고나서 하나님의 집을 드리는(dedicating) 기도를 했다" 라고 기록되어있다.

결국 베어드가 부산지역 기독교인들과 첫 모임을 갖고 그 자리에서 자신의 사랑방을 하나님의 집으로 봉헌했다는 사실을 확인할 수 있다.

윌리엄 베어드가 초량교회 설립자임을 감안한다면 이 교회의 설립일은 기존보다 8개월이 늦은 1893년 6월 4일이었을 것으로 추정된다.

특히 이날 예배에 참석한 '서서방'과 '고서방'이 순회전도가였던 서경조 목사와 고학윤이었다는 사실도 확인이 돼 이날 예배가 특별한 목적을 가진 예배였다는 것을 뒷받침하고 있다.